拜登的癌症已经扩散至骨头，亨特透露父亲正经历着巨大的疼痛。按理说，作为一位在任时支持率不佳的前总统，拜登的病情本不该受到过多关注。然而，当前美国的舆论却显得有些反常：拜登的健康状况越糟，特朗普反而遭到越来越多的指责。拜登于2025年5月被诊断出侵袭性前列腺癌，并且已经出现骨转移。到2026年8月，亨特在接受BBC采访时提到，癌细胞已经扩散到身体的其他部位。

与此同时，特朗普的支持率也在急剧下降。根据路透社和益普索在10月19日发布的民调，特朗普的支持率低至31%，创下他两届任期以来的最低点。拉斯穆森，这个特朗普常引用的保守派机构，在今年2月的调查中显示，48%的人认为拜登的表现更佳，而选择特朗普的人仅占40%。而哈佛和哈里斯的同一时期民调则显示，有51%的人认为特朗普的表现不如拜登。

在2026年2月的国情咨文中，特朗普声称“黄金时代”即将到来，指出通货膨胀回落、油价下降和就业增长。然而，媒体核实发现，2025年美国的GDP增速仅为2.2%，是自2020年以来的最低点；而没有一个州的平均油价达到他所说的每加仑2.3美元。拉斯穆森的调查显示，58%的人表示“黄金时代”未曾来临，仅有27%的人认为他们正处于空前繁荣之中。根据AP-NORC在10月的调查，只有17%的人赞同特朗普对生活成本的处理，26%的人认可他在整体经济方面的表现。

在移民问题上也出现了分歧。2026年1月，明尼阿波利斯的联邦执法人员在执法过程中击毙了美国公民蕾恩·妮科尔·古德，另一名公民普雷蒂也在相关行动中丧生。执法的目标由“有犯罪记录的无证移民”逐渐转向合法居留者和公民。NBC的民调显示，有72%的人认为应该改革或废除ICE（美国移民和海关执法局），66%的人对其做法表示反对。在国情咨文期间，民主党议员高举横幅被带离会场，甚至有人高喊“这是谎言”，大约30名民主党议员选择不在会场内听讲，而是在场外进行“人民国情咨文”。

尽管拜登因病痛苦不堪，仍旧在探讨公共事务；而特朗普则面临越来越困难的民意条件。路透社与益普索的同一组调查显示，要选国会议员，民主党支持率为47%，共和党仅为35%，领先幅度达到了12个百分点，这也是本周期内民主党领先幅度最大的一次。拉斯穆森的首席分析师曾表示，如果今天举行选举，拜登将击败特朗普。尽管这只是个假设，美国的选举制度无疑会让这种情况变得复杂。美国人对拜登的怀念，并不是在突然觉得他的优点，而是在特朗普高调宣称胜利的背后，日常生活中的超市账单、油价、房租和执法新闻却令他们深感压力。拜登的病痛在他的病历中有迹可循，而特朗普的困境则体现在逐渐恶化的民调上。选民或许并不真心想要拜登复出，但当他们发现总统说的一切与他们的实际生活产生了巨大落差，便开始回顾往年的记忆。